橄榄球比赛的比分并不是单一的“进球计数”，而是由多种得分方式叠加而成。最常见的是达阵，通常记 6 分；随后球队可以选择踢附加分，或尝试两分转换。除此之外，还有任意球得分、安全分等方式，它们在不同比赛规则体系中都可能出现。理解这些基本组成，是看懂橄榄球分数的第一步。
很多初学者看到 21:17、28:24 之类的比分，会误以为只是频繁“进球”形成的差距。实际上，几次达阵加上加踢失败、两分转换成功与否，就足以让总分迅速拉开。换句话说，橄榄球比分的变化，往往反映的是进攻效率、红区把握能力和防守失误，而不只是单次推进距离。